Il mondo del tè è vasto e affascinante, e ogni tazza racconta una storia di tradizioni e metodi di lavorazione tramandati nei secoli. Sebbene esistano innumerevoli varietà, tutti i tè derivano dalla stessa pianta: la Camellia sinensis. Ciò che distingue un tipo di tè dall’altro è il metodo di lavorazione e l’ossidazione delle foglie.

Scopriamo insieme le sei principali categorie di tè: bianco, verde, giallo, oolong, nero e puerh.

1. Tè Bianco

Caratteristiche

Il tè bianco è il meno lavorato tra tutti i tipi di tè, caratterizzato da un sapore delicato e dolce, con note floreali e fruttate.
Le foglie vengono semplicemente raccolte e lasciate appassire e asciugare naturalmente.

Processo di produzione

Raccolta: si usano solo le gemme e le prime foglie più giovani.
Appassimento: le foglie vengono fatte asciugare lentamente all'aria o al sole.
Essiccazione: viene completata una leggera asciugatura per ridurre l’umidità residua.

Esempi famosi

Bai Hao Yin Zhen (Silver Needle)
Bai Mudan (White Peony)

2. Tè Verde

Caratteristiche

Il tè verde non subisce ossidazione, mantenendo così un sapore erbaceo, fresco e leggermente astringente.
È ricco di antiossidanti e ha un contenuto di teina moderato.

Processo di produzione

Raccolta: vengono selezionate foglie giovani.
Bloccaggio dell’ossidazione: le foglie vengono rapidamente scaldate (tramite vapore in Giappone o tostatura in Cina).
Arrotolamento: le foglie vengono modellate per influenzarne il sapore.
Essiccazione: completata per conservare il tè.

Esempi famosi

Sencha e Matcha (Giappone)
Long Jing (Cina)

3. Tè Giallo

Caratteristiche

Simile al tè verde, ma con un passaggio di fermentazione controllata che conferisce un sapore più morbido e meno erbaceo.
È raro e viene prodotto quasi esclusivamente in Cina.

Processo di produzione

Raccolta e trattamento simile al tè verde.
Avvolgimento: le foglie vengono avvolte in panni umidi per favorire una leggera fermentazione.
Asciugatura finale.

Esempi famosi

Jun Shan Yin Zhen

4. Tè Oolong (o Blu-verde)

Caratteristiche

Parzialmente ossidato, ha un gusto che varia tra il verde e il nero, con note floreali, fruttate o tostate a seconda della lavorazione.
Ha una complessità aromatica unica e viene spesso associato alla cultura del gong fu cha cinese.

Processo di produzione

Appassimento e ossidazione parziale.
Arrotolamento e tostatura.
Essiccazione.

Esempi famosi

Tie Guan Yin
Da Hong Pao

5. Tè Nero

Caratteristiche

Completamente ossidato, con sapori intensi, maltati o fruttati e un alto contenuto di teina.
È il più consumato in Occidente.

Processo di produzione

Appassimento e arrotolamento.
Ossidazione completa.
Essiccazione.

Esempi famosi

Assam e Darjeeling (India)
Keemun (Cina)

6. Tè Puerh (o Fermentato)

Caratteristiche

Unico tè fermentato, con un sapore terroso e profondo che migliora con il tempo.
Si divide in puerh crudo (sheng) e maturo (shou).

Processo di produzione

Appassimento e ossidazione leggera.
Pressatura in forme (per il puerh crudo).
Fermentazione controllata (per il puerh maturo).

Esempi famosi

Sheng Puerh
Shou Puerh

Il mondo del tè è tanto vasto quanto affascinante, e conoscere le sue sei categorie principali è il primo passo per apprezzarne la complessità. Ogni varietà racchiude secoli di tradizione, arte e cultura, offrendo un’esperienza sensoriale unica.

Che tu voglia iniziare con la delicatezza di un tè bianco, esplorare le note vegetali di un tè verde o lasciarti avvolgere dalla profondità di un puerh invecchiato, c’è sempre una tazza di tè perfetta per ogni momento della giornata.

La prossima volta che sorseggi un tè, fermati un istante e chiediti: quale viaggio sta raccontando questa tazza?

Il Tè Oggi: Tradizione e Innovazione

Oggi il tè è la seconda bevanda più consumata al mondo dopo l’acqua. La sua produzione si è diffusa in paesi come India, Cina, Giappone, Sri Lanka, Taiwan, Kenya e Vietnam, dando vita a una vasta gamma di varietà e stili di preparazione.
Grazie a un rinnovato interesse per le sue proprietà benefiche e il suo valore culturale, il tè continua a evolversi: dai tè artigianali di alta qualità ai moderni infusi aromatizzati, senza dimenticare il crescente mercato del tè matcha e del bubble tea.

La storia del tè è un viaggio attraverso epoche e culture, che ha trasformato una semplice foglia in una bevanda ricca di significati. Che si tratti di una cerimonia tradizionale o di una tazza di tè quotidiana, ogni sorso racconta una storia millenaria.